HBO hakkas just välja andma telesaadet The Last of Us, mis põhineb meeletult populaarsel samanimelisel PlayStationi videomängul. Esmapilgul tundub, et see on järjekordne zombie apokalüpsise mäng. Kui aga loosse süvened, mõistad, et stsenaarium on palju mõjuvam, kui arvad. Niisiis, kui realistlik on The Last of Us apokalüpsise stsenaarium?
The Last of Us stsenaarium on üks realistlikumaid (vähemalt teoreetiliselt) zombiepuhangu stsenaariume, mis eales loodud. Nakkust ei põhjusta viirus, vaid pigem seened Cordyceps, mis päriselus eksisteerivad. Stsenaariumi toimimiseks kulub vaid väike mutatsioon ja üleminek putukatelt inimesele.
Muidugi on seal tohutuid mis-kui-juhtumeid ja miljon ebatõenäolist asjaolu, mis peaksid joonduma, et see tegelikult juhtuks. The Last of Us'i poliitiline aspekt apokalüptilise stsenaariumi korral on palju realistlikum kui pandeemilise seennakkuse tegelik bioloogiline aspekt, nii et analüüsime kõike, et näha, kas midagi sellist võib ka tegelikult juhtuda.
Millest räägib The Last of Us?
The Last of Us on videomäng (nüüd kohandatud telesaateks), mis keerleb postapokalüptilise maailma ümber, kus korditsepsi nime all tuntud seened nakatavad inimesi ja manipuleerivad nende mõtteid, et levida kas õhus olevate eoste või hammustuste kaudu.
Telesari algab vestlussaatega, kus külalised räägivad üleilmse pandeemia võimalikkusest, mis muutub zombiapokalüpsiseks. David Attenborough suurepäraselt esitletud jutustaja paneb kiiresti kinni idee sellisest pandeemiat põhjustavast viirusest, kuna inimkonnal on vahendid toimetulekuks ja ta suudab alati võita iga viiruse vastu.
Siiski nendib ta ka, et stsenaarium, kus seened sellist pandeemiat põhjustavad, on palju. Palju realistlikum. Maailmas on juba parasiitseid seeneliike, mis nakatavad väiksemaid liike, nagu sipelgad või mardikad, ja mõju sarnaneb mõnevõrra zombie puhangu omaga.
See võtab psühhedeelsete ja hallutsinogeensete ainete kaudu üle sipelga mõistuse ning hakkab sisuliselt kontrollima sipelga käitumist ja tegevust, et edasi levida. See hoiab sipelga elus kogu protsessi vältel, kasvab kiiresti oma süsteemi sees, enne kui lõpuks kasvatab väljapoole kehast kõõluseid ja eoseid ning tapab sipelga lõpuni.
Põhjus, miks see inimestel ei tööta, on aga see, et seened ei suuda nii kõrgetel temperatuuridel ellu jääda. 36 kraadi Celsiuse järgi, mis on inimese keskmine temperatuur, on korditsepsi seene jaoks liiga kõrge ja see tapab selle. Aga mis siis, kui seened muteeruksid näiteks globaalse soojenemise tõttu, võimaldades neil ellu jääda kõrgematel temperatuuridel?
See on The Last of Us eeldus. Korditseps muteerus ja arenes ning võib nüüd nakatada inimesi. Nakatunud ei muutu iseenesest zombideks, sest see tähendaks, et nad surevad ja tulevad tagasi surnutena. The Last of Us stsenaariumis on inimesed üsna elus, kuid seened kontrollivad neid täielikult.
Probleem on selles, et meil pole võimalust võidelda seente vastu samal viisil, nagu võitleksime viirusega, ja see põhjustab ülemaailmset apokalüpsist. Kakskümmend aastat pärast haiguspuhangut olid QZ-d (Quarantine Zones), kuid tsivilisatsioon oli olematu ja inimkond ei teinud võitluses edusamme. Miks, võite küsida? On aeg selgitada sellise stsenaariumi võimalikkust.
Bioloogiline pool
Tehniliselt võib ülalkirjeldatud stsenaarium ka päriselus juhtuda. Ma mõtlen, et selle juhtumiseks peavad olema meeletult ebatõenäolised tingimused ja asjaolud, kuid filmi The Last of Us bioloogiline pool on üsna usutav.
Me kõik teame, et globaalne soojenemine on asi, eks? Inimesed kiirendasid seda absoluutselt, kuid Maal on korduvalt toimunud muutusi jääaegadest uskumatult soojade ajastuteni. Ja organismid olid sunnitud arenema ja kohanema.
Nüüd kulub tuhandeid, kui mitte miljoneid aastaid, kuid tehniliselt võivad seened globaalse soojenemisega kohanemiseks muteeruda ja olla võimelised kõrgema temperatuuriga süsteemides ellu jääma ja lõpuks inimesi nakatama. Globaalne soojenemine pole muidugi ainus tegur.
Ma ei ole ekspert, aga eksperdid kes mängu kallal töötasid, viitavad sellele, et selle tegelikuks realiseerimiseks peab olema lugematu arv asjaolusid, mis üksteisega joonduvad. Kuid oletame, et see juhtub ja seened arenevad, et nakatada inimesi. Miks see nii ohtlik oleks ja miks me ei võiks sellega võidelda?
Noh, see on tingitud inimese rakkude ja seente rakkude sarnasusest. Erinevalt viirustest ja bakteritest on seentel tuumalised rakud, mistõttu on neid palju raskem tappa, ilma et see kahjustaks ka inimrakke. Dr Ilan Schwartsi sõnul Duke'i ülikooli meditsiinikoolist on seened inimestega sarnasemad kui bakteritega:
«Meie rakud on palju keerulisemad kui näiteks bakterid ja seened on rohkem seotud inimestega kui infektsioone tekitavate bakteritega. Meil on see probleem, kuna meie vastane on tihedalt seotud, ja see tähendab, et rakumehhanism on sama, mis meie oma.
Seenevastastel ainetel on palju vähem sihtmärke, millega seenerakke selektiivselt kahjustada, ilma inimrakke kahjustamata.
Kui sellest ei piisa, et külmavärinad tekitada, siis kuidas oleks sellega, et inimkäitumist muutvad seened juhtusid juba minevikus? Keskaegses Euroopas oli püha Antoniuse tulekahjuna tuntud puhang, mille põhjustas seentega nakatunud rukis.
Seened sisenesid inimsüsteemi toiduga ja põhjustasid massilist deliiriumi, raevuhooge ja palju muud – ja see pole ainus juhtum, kus midagi sarnast juhtub. Tõtt-öelda ei olnud see nii ekstreemne kui see, mida Korditseps sipelgatega teeb, kuid siiski piisavalt, et mind täielikult välja pugeda.
Niisiis, bioloogiline pool on ebatõenäoline, kuid tegelikult kontrollib seda. Aga kuidas on lood filmis The Last of Us kujutatud ühiskonnaga?
Poliitiline pool
See osa raamatust The Last of Us ei ole lihtsalt realistlik – see juhtuks absoluutselt, kui juhtuks midagi, mis oleks kasvõi vähegi sarnane apokalüpsisele. Ma mõtlen, lihtsalt vaadake, mis juhtus, kui see hiljutine pandeemia maailma tabas.
Jällegi, ma ei ole mingil moel ekspert, vaid vaatleja ja tegelikkus on enamik meetmeid ja asju, mida me algselt arvasime, et osutusid valeks. Süsteem oli üles ehitatud viisil, mis ei võimaldanud teil tegelikult valida, mida soovite teha. Tõsi, meetmeid tuli rakendada, kuid mõned olid äärmuslikud, eks?
Kujutage nüüd ette, kui olukord oleks sama ekstreemne kui zombipuhang. Võimulolijad võtaksid kindlasti kogu võimu enda kätte ja teoses The Last of Us esitatud sõjaline diktatuur juhtuks kindlasti.
Valju nutmise pärast kõndisid mõnes riigis selle hiljutise pandeemia ajal tänavatel ringi relvastatud sõdurid – kujutage ette, mis juhtuks tsivilisatsiooni lagunemise korral, nagu juhtus filmis The Last of Us? Jah, asjad muutuksid koledaks ja rõhuvaks – ja selleks ei läheks 20 aastat.
Kas The Last of Us stsenaarium võib tõesti juhtuda?
Erinevalt enamikust zombi-apokalüpsise stsenaariumidest, kus ebasurnud tõusevad üles viiruse või maagia või millegi muu tõttu – The Last of Us stsenaarium on tegelikult üsna veenev ja mõnes keerutatud reaalsuses täiesti võimalik. Korditsepsi arenemine võib potentsiaalselt hüpoteetiliselt juhtuda, kuid mitte homme ega lähitulevikus.
Reaalsus on see, et me hukkume tõenäoliselt miljoni muu probleemi tõttu, mille põhjustasime enne, kui seened hakkasid meid elavateks zombideks muutma. Ehkki The Last of Us stsenaarium on teoreetiliselt usutav, ei peaks te selle pärast muretsema.